home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 121790 / 1217005.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-08-28  |  2.1 KB  |  49 lines
  1.                                                                                 WORLD, Page 39PANAMAOnce More To the Rescue
  2.  
  3.  
  4. The U.S. helps Endara, but also shows just how weak he is
  5.  
  6.  
  7.     American soldiers were back on the streets of Panama last
  8. week, called in by President Guillermo Endara to quell a
  9. rebellion led by the former chief of Panama's national police.
  10. The U.S. troops quickly ended the revolt and turned its leader,
  11. Colonel Eduardo Herrera Hassan, over to local authorities. Yet
  12. this time there was none of the euphoria that followed the U.S.
  13. Army's ouster of General Manuel Noriega almost exactly one year
  14. ago. And the incident raised doubts about U.S. efforts to
  15. nurture a democratic government capable of coping without
  16. American help.
  17.  
  18.     Last week's drama began after several Herrera loyalists
  19. posing as journalists rented a helicopter, then forced the
  20. pilot at gunpoint to fly to the island of Naos off the
  21. Panamanian coast, where the colonel was being held in prison.
  22. Two guards led Herrera to the helicopter, and once on the
  23. mainland he went straight to police headquarters in Panama
  24. City. Joined by a force of about 100 men, Herrera issued 11
  25. demands to improve the conditions of the National Police. During
  26. the night, a contingent of about 500 U.S. troops surrounded
  27. the building. Next morning, as Herrera stepped out into the
  28. street, U.S. soldiers moved in to arrest him and other rebels.
  29. When some tried to escape, U.S. soldiers fired and one
  30. insurgent was killed. Herrera then surrendered.
  31.  
  32.     While the great majority of the 12,000-man Panamanian police
  33. force remained loyal to their President, the fact that Endara
  34. did not rely on them to put down the rebellion is a sign of
  35. serious political weakness. The Herrera episode was also a
  36. setback for U.S. interests in Panama, if only because the
  37. American show of force was bound to irritate wounds from last
  38. year's invasion that have yet to heal. The U.S. still has
  39. 10,000 troops stationed in Panama, but that is a substantial
  40. reduction from the 24,000 present right after the invasion.
  41.  
  42.  
  43.  
  44.  
  45.  
  46.  
  47.  
  48.  
  49.